中國在哪里？
“我是中國人！”阿源這樣說(shuō)。
因為阿源生長(cháng)在“中國”這樣一個(gè)地方。就像有時(shí)候阿源也說(shuō)：“我是陽(yáng)光村人！”因為阿源就住在陽(yáng)光村。
阿源到過(guò)陽(yáng)光村的角角落落，認識村里的每個(gè)人。但中國可比陽(yáng)光村大得多了，它的很多地方阿源從來(lái)沒(méi)有去過(guò)。那么，中國到底是多大的一塊地方？它在這個(gè)世界的哪個(gè)部分呢？
我們知道，我們所處的世界，是一個(gè)圓形的地球。我們可以借助一個(gè)地球儀，把這個(gè)世界微縮在一個(gè)我們可以觸摸的球體上。在這里我們可以看到：中國位于亞歐大陸的東部、太平洋西岸，它現在的版圖就像一只頭朝東尾朝西的金雞。
中國人就在這個(gè)空間里降生、成長(cháng)，中國歷史也在這個(gè)舞臺上演出。阿源希望有一天，也能像熟悉陽(yáng)光村一樣，到中國各地去參觀(guān)，去結識許多中國人！
中國有多廣大？
阿源喜歡登高，因為站在高處可以望到很遠。他站在高樓陽(yáng)臺上，已經(jīng)將他生活的城市一覽無(wú)余；他很想有一天能把中國大地也盡收眼底。當然，世界上沒(méi)有一座高樓甚至山峰能夠滿(mǎn)足阿源的愿望，因為我們的祖國幅員非常遼闊。爸爸答應給阿源去學(xué)校借一個(gè)大的地球儀來(lái)。
現在阿源站在一個(gè)大大的地球儀面前。阿源看到，中國位于亞歐大陸的東部，介于蔚藍的太平洋和高聳的帕米爾高原之間。
在地球儀上觸摸中國大地，它的地勢就像階梯一樣，自東向西，逐漸上升。爸爸告訴阿源，中國東西之間跨越的經(jīng)度有60°以上，橫跨了五個(gè)時(shí)區。就是說(shuō)，當最東端的烏蘇里江上灑滿(mǎn)金色陽(yáng)光的時(shí)候，西部的帕米爾高原上卻還是星斗滿(mǎn)天的深夜。從最東端到最西端的直線(xiàn)距離有5200多公里，“有趣的事出現了，”爸爸說(shuō)，“如果我們從東北哈爾濱坐飛機去新疆喀什，我們將經(jīng)歷‘時(shí)光倒轉’的‘奇跡’，即是，阿源如果從哈爾濱沐浴著(zhù)朝陽(yáng)出發(fā)，到了新疆喀什或許還能再欣賞一次日出呢！”阿源聽(tīng)得簡(jiǎn)直入迷了。
而中國南北相距約5500公里，跨緯度近50°?！澳怯謺?huì )發(fā)生什么事呢？”阿源問(wèn)?！斑?，柏楊先生有一段很生動(dòng)的描述?！卑职终f(shuō)著(zhù)指給阿源看，“……如果是二月天氣，我們在太空上會(huì )眺望到，最北的黑龍江千里冰封，那里的中國人還穿著(zhù)皮衣皮靴，從口中吐出的熱氣會(huì )立刻在睫毛上凝結成冰；而最南的珠江這時(shí)卻仍滔滔奔流，那里的中國人額上正淌著(zhù)汗珠。兩地人們如果交互旅行，衣服穿著(zhù)一項，便需要經(jīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)指導，一個(gè)人如果穿著(zhù)單衣服從廣州出發(fā)，當他在黑龍江畔的漠河縣下飛機時(shí)，他可能立刻凍死?！?p/>
中國真大！阿源想。
為什么叫中國？
因為陽(yáng)光村朝南，光線(xiàn)充足，所以被命名為陽(yáng)光村。那么，中國為什么叫中國呢？
阿源聽(tīng)爸爸說(shuō)，“中國”這兩個(gè)字在古代是“國都”“首都”的意思，因為是帝王所在的地方，自然是整個(gè)國家的中心啦。后來(lái)，也指接近古代帝王統治中心的那一塊地域，那里往往是古人認為文明最為昌盛的那一塊地方?！爸袊本褪恰爸性貐^”，就是現在黃河流域，古時(shí)華夏民族聚居的區域。后來(lái)，才演變成為整個(gè)國家的簡(jiǎn)稱(chēng)。
阿源看到柏楊先生《中國人史綱》里的說(shuō)法是：“大約公元前30世紀前后，遙遠的埃及、美索不達米亞和較近的印度，都在萌芽他們的古文明時(shí)，中國人在自己的土地上，也創(chuàng )造出屬于自己的中國文明。這文明一直延續，并在不斷揚棄后，發(fā)揚光大，直到今日?！碑敃r(shí)的中國古人直覺(jué)地認為這個(gè)世界是扁平的，向四面八方伸展的，而且，他們想當然地認為，“自己恰恰地居于世界的中心，所以自稱(chēng)中國，意思是位于全世界中心的國度。又因為所居住的土地美麗可愛(ài)，所以自稱(chēng)中華，華的意義正是美麗可愛(ài)?！?“全世界中心的國度”，中國古人真自傲??！阿源喜歡這個(gè)說(shuō)法。
