受自然地理環(huán)境和人文基礎的限制，東北地區與中原相比，還算不上中國開(kāi)發(fā)歷史悠久的先進(jìn)區域。時(shí)至清代中期，這里“仍是被呈‘人’字形的柳條邊所隔離開(kāi)的三塊特色分明的經(jīng)濟區，即遼寧境內的農耕區，吉、黑游牧狩獵經(jīng)濟區和內蒙古東部游牧經(jīng)濟區”；大約第二次鴉片戰爭之后，才隨著(zhù)“移民禁令逐步解除，東北地區自此走上了近代農、工、商業(yè)開(kāi)發(fā)之中”。 也正是從這時(shí)開(kāi)始，東北亞鄰近國家之間原本寧靜的地緣格局發(fā)生了劇變，域外的歐美列強也參與其中。結果，中國的東北地區不但被俄國侵占了100多萬(wàn)平方公里領(lǐng)土，而且還在不平等條約的脅迫下，陸續對外開(kāi)放了牛莊（實(shí)為營(yíng)口）、大連、奉天府（今沈陽(yáng)市）、安東（今丹東市）、大東溝（今東港市）、鳳凰城（今鳳城市）、新民屯（今新民市）、通江口（今昌圖縣）、法庫門(mén)（今法庫縣）、吉林府（今吉林市）、寧古塔（今寧安市）、三姓（今依蘭縣）、鐵嶺、遼陽(yáng)、長(cháng)春、哈爾濱、琿春、齊齊哈爾、呼倫、愛(ài)琿（今黑河市）、滿(mǎn)洲里、綏芬河、葫蘆島、局子街（今延吉市）、龍井村（今龍井市）、頭道溝（今和龍市）、百草溝（今汪清縣）、海拉爾、洮南、錦州30個(gè)通商口岸，占中國近代對外商埠總數的四分之一還多，成為當時(shí)對外開(kāi)放程度最高的區域之一。
這些顯著(zhù)的時(shí)空巨變，直接觸發(fā)了中外各界對中國東北歷史與現實(shí)、政治與經(jīng)濟等各層面的關(guān)注與探索，也產(chǎn)生出大量的文獻和著(zhù)述。除中國官方和民間修纂的東北各省府州縣地方志書(shū)，一直覬覦中國領(lǐng)土和市場(chǎng)的俄國、日本和英國，也紛紛組派各類(lèi)情報機構和人員，調查和搜集中國東北各地的政治、軍事、產(chǎn)業(yè)、貿易、交通、文化等信息，由此形成了眾多的外文調查文獻。如俄國人對中東鐵路沿線(xiàn)的勘探調查、日本關(guān)東憲兵隊和南滿(mǎn)洲鐵道株式會(huì )社的系列調查、英國人掌控下的中國近代海關(guān)文獻等，在考察視角和內容取舍方面都各具特色，填補了中文文獻的不少數據空缺，史料價(jià)值相當珍貴。因此近年以來(lái)，中外學(xué)界對該類(lèi)外文調查文獻的發(fā)掘和整理如火如荼。永超教授譯編的《近代東北口岸經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展概況（1882—1931）——海關(guān)〈十年報告〉譯編》，正是其中頗富價(jià)值和特色的成果之一。
由大清總理各國事務(wù)衙門(mén)邀請外國人幫辦稅務(wù)并主要由英國人擔任總稅務(wù)司和地方稅務(wù)司的中國近代海關(guān)，基本職能是掌管對外貿易、征收關(guān)稅、查緝走私、編制統計，兼管航船停泊、引水、燈塔和航標維護、航道疏浚、氣象觀(guān)測、疫病檢測，并辦理近代郵政、準領(lǐng)事業(yè)務(wù)、華工出國、清償賠款、國際博覽會(huì )等。而且，為及時(shí)掌握中國各通商口岸與腹地的進(jìn)出口貿易和社會(huì )經(jīng)濟情況，中國近代海關(guān)還從1859年到1949年間，采用西方國家的海關(guān)理念、調査方法與統計技術(shù)，精心編制了一系列進(jìn)出口貿易統計數據，建立了嚴格的申報、匯總、出版體制，形成了包括原始文檔和出版物在內的海量的中國近代海關(guān)文獻。出版物又分統計系列（Statistical Series）、特種系列（Special Series）、雜項系列（Miscellaneous Series）、關(guān)務(wù)系列（Service Series）、官署系列（Office Series）、總署系列（Inspectorate Series）、郵政系列（Post Series）7個(gè)類(lèi)別。其中的統計系列，是出版物中份額最大的部分，有貿易統計（Trade Returns）和貿易報告（Trade Reports）兩種形式，前者以數字為主，后者以文字為主，先全國總述，再各關(guān)分述。其內容早期只用英文撰寫(xiě)，后來(lái)英文和中文并用。其類(lèi)別又有月報、季報、年報，重要海關(guān)如江海關(guān)、粵海關(guān)還有日報和旬報，并以年報為主。后來(lái)，又增加了十年報告（Decennial Reports）。
中國近代海關(guān)文獻中的“十年報告”，從1882年開(kāi)始到1931年結束，每10年為1個(gè)時(shí)間段，由各主要口岸的分海關(guān)編寫(xiě)上報，最后由海關(guān)總署匯編成冊，一共形成了1882—1891、1892—1901、1902—1911、1912—1921、1922—1931共5期。其中1882—1921年的前4期，全部用英文寫(xiě)成，1922—1931年的第5期，則有英文和中文兩個(gè)版本?！笆陥蟾妗钡膬热?，以文字敘述為主，數據統計為輔，力求全面反映該口岸城市及其關(guān)區范圍內的貿易、航運、稅收、金融、人口、移民、港口設施、郵政電報、農業(yè)、礦業(yè)、工業(yè)、鐵路、司法、教育、衛生、物價(jià)、災疫、陸海軍、報刊等內容，宛如當地社會(huì )發(fā)展的百科全書(shū)。當然，不同口岸和不同時(shí)期的“十年報告”，體裁類(lèi)別和編寫(xiě)內容也會(huì )隨著(zhù)時(shí)間地點(diǎn)的變化而有所差異，以更符合當地的發(fā)展實(shí)際。而東北地區的近代海關(guān)“十年報告”，則既跟關(guān)內各海關(guān)相融相通，又各具特色內涵。
在東北地區對外開(kāi)放的近代口岸當中，得以納入海關(guān)總署統計系列并單列分海關(guān)“十年報告”的，從西向東、由南到北，分別有牛莊、大連、安東、大東溝、龍井村、琿春、奉天、吉林、哈爾濱、愛(ài)琿10個(gè)口岸，占當地對外開(kāi)放商埠總數的三分之一，無(wú)論是開(kāi)放時(shí)間、延續時(shí)段還是空間區位等層面，都具有很強的代表性，充分反映了中國東北地區從傳統到現代、從封閉到開(kāi)放的豐富歷史地理內涵，具有很高的史料價(jià)值。
其中，因應1858年中英《天津條約》而開(kāi)埠的牛莊，既是東北地區近代意義上的第一個(gè)通商口岸，也是帶領(lǐng)環(huán)渤海地區走向世界市場(chǎng)的三大先鋒商埠（牛莊、天津、芝罘）之一，它的開(kāi)埠標志著(zhù)中國近代對外開(kāi)放新階段的到來(lái)。首先，它在開(kāi)埠后的半個(gè)多世紀內，一直是東北地區南部最大的對外貿易港口，是東北近代外向型經(jīng)濟發(fā)展的典型代表。同時(shí)，牛莊分關(guān)擁有“十年報告”5個(gè)階段的全部文本，貫穿了清末民國時(shí)期東北歷史經(jīng)濟地理的全過(guò)程，發(fā)展內涵最為完整。再者，雖然東北近代通商口岸的數量眾多，但大部分都是在日本主導下而開(kāi)放的，其對外貿易對象也主要是日本及其殖民地市場(chǎng)。而牛莊則是在英國主導下開(kāi)放的，其進(jìn)出口貿易對象則主要是歐美各國及其殖民地市場(chǎng)，空間內涵更為廣闊。牛莊1882—1891年的十年報告，是對當地外洋貿易、稅收、鴉片、兌換、貨值、人口、地方改善、河流、助航設施、災難、科舉成就、教育、自然特征、本地航運業(yè)、海關(guān)巡警、軍事、傳教、公會(huì )、展望19個(gè)類(lèi)別的基本介紹。而1912—1921年的十年報告，則拓展為對貿易和航運、稅收、鴉片、貨幣和金融、人口、水路—港口—航道、燈塔及助航設施、郵政和電報、行政機構—省議會(huì )、司法—警察—監獄、農業(yè)、礦藏和礦產(chǎn)、制造業(yè)、鐵路和道路、教育、市政和衛生改善—博物館—醫院、移民、物價(jià)—工資、饑荒—水災—鼠疫—霍亂—其他時(shí)疫、陸軍和海軍的變化、本地報紙、革命和滿(mǎn)族的衰落、貿易蕭條和繁榮、抵制日貨、內戰、治外法權26個(gè)專(zhuān)題的系統性梳理，深度和廣度都有了明顯增加，且記載務(wù)求精準，視角科學(xué)獨到，史料價(jià)值明顯。其他口岸的“十年報告”也各具特色，茲不一一列舉。
我與永超相識二十多年，目睹了他大學(xué)求學(xué)、復旦讀研、海關(guān)學(xué)院任教的曲折歷程、刻苦精神、輝煌業(yè)績(jì)，既感慨萬(wàn)千，又欣慰無(wú)比。特別是近十幾年，永超在東北近代經(jīng)濟地理、海關(guān)史研究、海外名著(zhù)翻譯、國家課題科研等方面，所不斷取得的系列驕人成就，更奠定了他奮然前行的深厚根基。
永超教授已有的相關(guān)研究成果，豐富了中國歷史經(jīng)濟地理學(xué)和海關(guān)史學(xué)等領(lǐng)域的學(xué)術(shù)積淀，也因應了改革開(kāi)放后特別是進(jìn)入當下的新時(shí)代，中國經(jīng)濟步入自主發(fā)展對外貿易的良性軌道，他的新作《近代東北口岸經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展概況（1882—1931）——海關(guān)〈十年報告〉譯編》，也一定能夠為相關(guān)領(lǐng)域的學(xué)術(shù)研究和建設實(shí)踐，提供新的實(shí)證基礎和智力支持。
