當焦慮成為時(shí)代的基調，人們就會(huì )開(kāi)始美化農村和田園。
農村人迫不及待地遷往城市，城里人卻涌入農村尋求松弛；
農民被迫另謀生路，“農民”卻成為文化偶像和廣告商的寵兒；
…………
農村有每個(gè)現代人心底最深的不安，
也孕育著(zhù)全新的希望。
加州大學(xué)教授力作，解構當代“鄉村烏托邦”神話(huà)。
挑戰“鄉村衰落論”，祛魅“田園烏托邦”，剖析現代農村的真正活力所在
當下大眾對農村的認知正在經(jīng)歷前所未有的兩極分化。一方認為“農村已死”，不再值得討論。另一方則強調“農村”代表淳樸、詩(shī)意的生活，保存著(zhù)城市乃至現代社會(huì )已經(jīng)失落的美德。
然而，本書(shū)作者、加州大學(xué)爾灣分校歷史系教授薩拉·法默指出，這兩種觀(guān)點(diǎn)實(shí)際上殊途同歸，都是對當代農村的誤讀。前者忽視了農民對現代化進(jìn)程的積極回應，而后者實(shí)際建立在城鄉二元論的刻板印象之上。將農村粗暴地等同于“城市生活弊病的反面”，實(shí)際上也扼殺了改變的可能——哪怕鄉村再好，也已經(jīng)不再屬于現代城市中的我們。
為了展現現代城鄉關(guān)系，作者以20世紀下半葉法國的“農村熱”為案例，指出在法國城市化進(jìn)程爆炸式推進(jìn)的同時(shí)，“農民生活和農村景觀(guān)”確實(shí)“牢牢地攥住了法國人的想象力”，但法國農村正是抓住了這一機會(huì )，再次迸發(fā)活力，重新在現代社會(huì )中找到自己的位置。
聚焦城鄉互動(dòng)、民眾參與，解構鄉土法國“再造”史
傳統的農村研究往往聚焦于農村社會(huì )自身的經(jīng)濟、組織結構等要素，而本書(shū)作者薩拉·法默則將重點(diǎn)放在農村與城市如何在城市化進(jìn)程中互動(dòng)。這樣一來(lái)，作為研究對象的“農村”不再是靜止、孤立的一潭死水，更多新問(wèn)題由此被揭示。其中最有趣的，是作者詳細地解構了現代人對“農村”形象的種種建構，呈現政府和民眾、城市居民和農村居民，以及政客、商人和知識分子如何根據各自的需求塑造“農村”的形象和含義。
在具體的論證中，作者選取的案例大多富有生活氣息，跨越了文化、時(shí)代的界限，比如閑置農舍怎樣被炒作成房產(chǎn)熱點(diǎn)、城市青年在農村的真實(shí)生活體驗，以及“農村”如何在文藝界重新成為話(huà)題。即便是今天的中國讀者也能對此輕松共感。
正視當代城市病灶，直指時(shí)代焦慮根源，解析農村如何孕育未來(lái)的全新可能
對農村的種種塑造，都源于現代人內心的不安與焦慮。我們都能感受到時(shí)代和經(jīng)濟的進(jìn)步，但進(jìn)步同樣會(huì )給個(gè)人帶來(lái)困擾。當我們在合租房里蝸居，在擁擠的地鐵上竭力呼吸，“想象還有另一種我們曾經(jīng)擁有的、更好的生活”自然成了城市病的解藥。只要相信還可能存在其他選擇，哪怕是望梅止渴，我們也會(huì )獲得繼續生活的勇氣。
然而，唯有正視想象背后的根源，才有真正治愈時(shí)代病灶的可能。這也正是本書(shū)之于你我最大的意義：農村不僅是現代人暫時(shí)喘息的空間，它還賦予我們重新思考個(gè)人與時(shí)代、傳統與未來(lái)關(guān)系的余地，以及質(zhì)疑、挑戰和改變的決心。畢竟，在地球的另一端，還有許多人在奮斗，只為證明沒(méi)有誰(shuí)應該淪為現代化的犧牲品。
