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帝國興起，帝國覆滅。沒(méi)有哪一個(gè)帝國是永久的，沒(méi)有哪一座城市可以一直是全世界的文化中心。很多城市，雅典，長(cháng)安，大馬士革，巴格達，柯?tīng)柖喟?，都曾?jīng)像剛剛開(kāi)采出來(lái)的鉆石一樣，放出耀眼的光輝?！?54年紀事》的無(wú)名作者如是描述來(lái)自北非的摩爾人征服者面對安達露西亞平原的感受：
“他發(fā)現，這片土地，即使飽經(jīng)戰亂，依然如此豐富；即使在它遭受了那么多痛苦之后，依然如此美麗?？梢哉f(shuō)，它就好像是一顆八月的石榴?！?p/>
八月的石榴：一個(gè)多么優(yōu)美的比喻!八月的石榴是深紅色的，成熟，甜蜜，飽滿(mǎn)，豐盈。但是，《754年紀事》的作者不可能知道，是在它的征服者手里，這顆鮮美的果實(shí)，被雕琢成了一件藝術(shù)品，使它不至于像柯?tīng)柖喟偷拈僮幽菢?，因為太豐富、太慷慨了，以致掉在地上，無(wú)人照管，無(wú)人過(guò)問(wèn)，慢慢腐爛，化為灰塵。這是自然的狀態(tài)：自然不在意這種“浪費”，因為橘子樹(shù)明年還會(huì )結出新的果實(shí)，新的橘子好像新的月亮那樣生長(cháng)出來(lái)，漸臻圓滿(mǎn)，掛滿(mǎn)碧綠的天空。但人不是這樣的：人一旦死去，不再復生，因此，人必須留下一點(diǎn)東西，一點(diǎn)遺跡，作為生命的延續。這也就是為什么，我們不滿(mǎn)足于自然的狀態(tài)；這也就是為什么，除了自然美之外，我們還必須有藝術(shù)。
一個(gè)帝國，也許是人類(lèi)社會(huì )中有自然性質(zhì)的體制，因為它有誕生，有成熟，有腐爛，有死亡。但是，和自然不同的是，當它的政治和軍事力量減弱和消失的時(shí)候，它的文化可以形成比它的政治與軍事統治更偉大的力量：更偉大，因為它是——只要人類(lèi)文明存在一天——永恒的。
那么，對于一個(gè)帝國來(lái)說(shuō)，重要的，是考慮給后人留下一份什么樣的文化遺產(chǎn)。文化的征服固然借助于政治和軍事的征服，但是，我們不能忘記，就和政治和軍事一樣，只有有力的文化才能“征服”。什么是有力的文化？有力的文化是知識和智慧的綜合，以及它們所共同帶來(lái)的輝煌創(chuàng )造。正因為如此，十三世紀蒙古人對歐亞大陸的征服，不過(guò)是野蠻的殺戮和搶掠，是把文明變成廢墟。它沒(méi)有留下任何使后人為之感到驕傲的遺跡。
帝國興起，帝國覆滅，但精神文化卻可以是不朽的，帝國的建造者不應該忘記這一點(diǎn)，否則他們就會(huì )像十三世紀的蒙古征服者那樣，在人類(lèi)文明史的版圖上消失，被大自然蒼茫的力量吞噬。沒(méi)有什么能比著(zhù)名的柯?tīng)柖喟痛笄逭嫠赂玫匾?jiàn)證這一點(diǎn)。
這座清真寺，象征了不同宗教的激烈矛盾，也象征了不同文化的綜合。它的前身，本是一座基督教禮拜堂。公元786年，阿爾拉曼一世下令在此修建清真寺。后來(lái)，因為穆斯林人數的不斷增加，九世紀的阿爾拉曼二世，十世紀的阿爾哈克二世，以及十世紀末期的權相阿爾曼薩，都曾分別對它加以擴建。這座偉大建筑物的莊嚴與美麗，是筆墨難以形容的。初，正是它的壁龕拱門(mén)，誘我們走上了這次旅途。
歷史學(xué)家弗萊徹說(shuō)，柯?tīng)柖喟偷那逭嫠?，“以建筑的形式，展現了‘他者’的面貌?！薄八摺?，也許，因為它如此不同于基督教教堂的結構：在清真寺里，沒(méi)有像在教堂里那樣的視覺(jué)焦點(diǎn)或中心。當我們走進(jìn)一座教堂，我們可以沿著(zhù)長(cháng)長(cháng)的直線(xiàn)型走廊，一直走到祭壇前面，仰望高懸的十字架。但在清真寺里，視點(diǎn)相對來(lái)說(shuō)是分散的。
對于中國人來(lái)說(shuō)，柯?tīng)柖喟颓逭嫠碌慕ㄖ螒B(tài)也同樣陌生，因為它沒(méi)有我們所習慣的對稱(chēng)結構。走進(jìn)清真寺，甚至會(huì )有一種迷失感：寬闊、幽深的空間，一千根用大理石、花崗巖以及碧玉雕成的柱子，柱頭的雙層半圓形拱頂增加了建筑物內在的高度，使清真寺顯得深冥而富于變幻。拱頂則是用楔形紅磚和白色大理石鑲嵌而成，這種紅白交替的花紋非常明麗而令人驚訝，因為它很容易給人造成一種幻覺(jué)，好像進(jìn)入了一個(gè)童話(huà)國度，一座魔幻森林。
但是，這種馬蹄形的圓拱，其實(shí)顯示了古羅馬建筑的影響，而石柱更是取材于柯?tīng)柖喟彤數卦械墓帕_馬和維西歌斯建筑?？?tīng)柖喟偷那逭嫠?，不是“純粹穆斯林”的——在人?lèi)文明史上，“純粹”的東西非常之少，如果它們真的存在的話(huà)。但是，沒(méi)有人能夠否認，柯?tīng)柖喟偷拇笄逭嫠率敲利惖?。假使在一千年之后，在?jīng)歷了那么多的戰亂和痛苦之后，柯?tīng)柖喟偷拇笄逭嫠乱廊荒軌蚝盟埔恢话嗽碌氖?，以它的美征服人們，誘惑人們踏上一條漫長(cháng)的旅程，那么，我們可以設想一下，當年，在柯?tīng)柖喟偷娜r(shí)代，它的穹頂還沒(méi)有褪色，它的墻壁還沒(méi)有剝蝕，它寶藍色背景下的金色阿拉伯文字閃耀著(zhù)火焰般的光輝，它的一千四百五十四只銀燈全部點(diǎn)亮，在它圓滿(mǎn)無(wú)缺的光榮里，柯?tīng)柖喟偷拇笄逭嫠略撚卸嗝摧x煌！
這是問(wèn)題的關(guān)鍵所在：人們，尤其是個(gè)人，并不都能一眼辨認出平庸甚至丑陋——事實(shí)上，很多人，甚至大多數人，在美的鑒別力方面，往往只是盲目地跟從著(zhù)時(shí)代的潮流、少數人的趣味；不過(guò)，如果從整體來(lái)看，從長(cháng)遠看來(lái)，人們總是能夠識別真正的美——當美擺在他們面前的時(shí)候?！懊馈辈皇恰八摺?。無(wú)論一個(gè)人，有什么樣的宗教背景和文化背景，總是可以在其中找到家園。"
