中國的舊海關(guān)負責的事務(wù)比較復雜，除了一般由海關(guān)負責的管理對外貿易、征稅、緝私等基本工作以外還負責各地的港口基建、氣象觀(guān)測、疾病檢疫等工作，甚至還在一段時(shí)間里負責郵政通訊業(yè)務(wù)以及準領(lǐng)事業(yè)務(wù)、處理華工出國事宜、清償對外賠款、主辦各類(lèi)在國外召開(kāi)的世界博覽會(huì )等，同時(shí)它還參與各種外交與洋務(wù)活動(dòng)?？梢哉f(shuō)舊海關(guān)廣泛參與了當時(shí)的中國的內政外交。

相應地，舊海關(guān)出版物的內容相當豐富，大體可以分為八類(lèi)。

第一類(lèi)統計系列（Statistical Series）統計系列最重要的是貿易統計（Trade Return）和貿易報告(Trade Report)兩大期刊系列，貿易統計基本上是數據，貿易報告則以文字論述為主，是了解當時(shí)中國經(jīng)濟情況的重要資料。

第二類(lèi)特種系列（Special Series）以醫學(xué)報告（Medical Reports）為主，并有鴉片、蠶桑、藥材、茶葉、大豆等內容的進(jìn)出口貿易情況，以及內地的市場(chǎng)和交通狀況的調查，此外還收入了黃河堤壩、海員須知、臺風(fēng)規律、中國音樂(lè )，以及辛亥革命以來(lái)中國海關(guān)的稅收等方面的調查報告。

第三類(lèi)雜項系列（Miscellaneous Series），以中國參加早期歷次世界博覽會(huì )的展品報告數量最多，各個(gè)博覽會(huì )的報告往往都用相當的篇幅介紹中國的通商口岸、人口經(jīng)濟和對外貿易的狀況。此外，還有其他一些重要內容，比如《中國沿海及內河航路標識總冊》是數十年連續發(fā)表的專(zhuān)業(yè)期刊。

第四類(lèi)公務(wù)系列（Service Series），主要是為了某一方面的工作而長(cháng)期發(fā)行的專(zhuān)刊。數量最多的是《總稅務(wù)司通令》，為總稅務(wù)司赫德及其繼任者下發(fā)海關(guān)各部門(mén)和各地海關(guān)的文件，以及與他們的內部信函，內容都屬于海關(guān)內部的行政事務(wù)。此外，還有如《海關(guān)職員名錄》等不同的專(zhuān)刊和文件。

第五類(lèi)辦公系列（Office Series），相當部分為海關(guān)解決歷年工作所遇到的問(wèn)題的文獻，例如1876年古巴的中國移民，香港、廣東沿海的鴉片走私與海關(guān)對策等專(zhuān)項報告。還有一部分反映了當時(shí)商業(yè)和貿易規則、金融狀況的報告。

第六類(lèi)督察系列（Inspectorate Series），內容包括電報碼文本、海關(guān)出版物名單、關(guān)于修改長(cháng)江通航條例的建議、1854年海關(guān)建立過(guò)程的回憶、1911年辛亥革命以來(lái)海關(guān)和常關(guān)稅收的征收和支出、香港和中國海關(guān)，以及1911-1933年間總稅務(wù)司的通告，等等。

第七類(lèi)郵政系列（Postal Series），清朝郵政由中國海關(guān)創(chuàng )辦并監管，總稅務(wù)司署造冊處1896年創(chuàng )建郵政系列，至1909年停止出版，涉及到郵政業(yè)務(wù)介紹、各地郵政機構分布、郵政服務(wù)職員名單等。

此外，還有七八十本由中國海關(guān)總稅務(wù)司署編輯或出版，但未列入任何系列之書(shū)（可稱(chēng)“類(lèi)外之書(shū)”）。包括語(yǔ)言學(xué)著(zhù)作、海關(guān)法典和工作手冊、銀行和貨幣報告、中外關(guān)系和朝鮮、官場(chǎng)酬酢儀節等內容。

通過(guò)這些系統而豐富的資料可以了解當時(shí)中國的經(jīng)濟、政治、海關(guān)制度管理、農業(yè)、醫療、語(yǔ)言、民俗文化等多方面的情況，對于中國近代史研究，尤其是中國經(jīng)濟發(fā)展研究具有重要參考價(jià)值。

吳松弟，歷史學(xué)博士，復旦大學(xué)中國歷史地理研究所教授、博士生導師，復旦大學(xué)歷史地理研究中心主任。

第九八冊

Customs Gazette, No. CLXV.—January-March, 1910

[貿易季報第165號，1910年第一季度]

Customs Gazette, No. CLXVI.—April-June, 1910

[貿易季報第166號，1910年第二季度]

第九九冊

Customs Gazette, No. CLXVI.—April-June, 1910

[貿易季報第166號，1910年第二季度]

Customs Gazette, No. CLXVII.—July-September, 1910

[貿易季報第167號，1910年第三季度]

第一〇〇冊

Customs Gazette, No. CLXVII.—July-September, 1910

[貿易季報第167號，1910年第三季度]

Customs Gazette, No. CLXVIII.—October-December, 1910

[貿易季報第168號，1910年第四季度]

第一〇一冊

Customs Gazette, No. CLXVIII.—October-December, 1910

[貿易季報第168號，1910年第四季度]

Customs Gazette, No. CLXIX.—January-March, 1911

[貿易季報第169號，1911年第一季度]

第一〇二冊

Customs Gazette, No. CLXX.—April-June, 1911

[貿易季報第170號，1911年第二季度]

第一〇三冊

Customs Gazette, No. CLXXI.—July-September, 1911

[貿易季報第171號，1911年第三季度]

Customs Gazette, No. CLXXII.—October-December, 1911

[貿易季報第172號，1911年第四季度]

第一〇四冊

Customs Gazette, No. CLXXII.—October-December, 1911

[貿易季報第172號，1911年第四季度]

Customs Gazette, No. CLXXIII.—January-March, 1912

[貿易季報第173號，1912年第一季度]

第一〇五冊

Customs Gazette, No. CLXXIV.—April-June, 1912

[貿易季報第174號，1912年第二季度]

Customs Gazette, No. CLXXV.—July-September, 1912

[貿易季報第175號，1912年第三季度]

第一〇六冊

Customs Gazette, No. CLXXV.—July-September, 1912

[貿易季報第175號，1912年第三季度]

Customs Gazette, No. CLXXVI.—October-December, 1912

[貿易季報第176號，1912年第四季度]

第一〇七冊

Customs Gazette, No. CLXXVI.—October-December, 1912

[貿易季報第176號，1912年第四季度]

Customs Gazette, No. 177.—January-March, 1913

[貿易季報第177號，1913年第一季度]

第一〇八冊

Customs Gazette, No. 178.—April-June, 1913

[貿易季報第178號，1913年第二季度]

第一〇九冊

Customs Gazette, No. 179.—July-September, 1913

[貿易季報第179號，1913年第三季度]

第一一〇冊

Customs Gazette, No. 180.—October-December, 1913

[貿易季報第180號，1913年第四季度]

第一一一冊

Quarterly Returns of Trade, No. 181.—January-March, 1914

中華民國三年第一季通商海關(guān)貿易季冊

第一一二冊

Quarterly Returns of Trade, No. 182.—April-June, 1914

中華民國三年第二季通商海關(guān)貿易季冊

第一一三冊

Quarterly Returns of Trade, No. 183.—July-September, 1914

中華民國三年第三季通商海關(guān)貿易季冊

第一一四冊

Quarterly Returns of Trade, No. 184.—October-December, 1914

中華民國三年第四季通商海關(guān)貿易季冊

第一一五冊

Quarterly Returns of Trade, No. 185.—January-March, 1915

中華民國四年第一季通商海關(guān)貿易季冊

第一一六冊

Quarterly Returns of Trade, No. 186.—April-June, 1915

中華民國四年第二季通商海關(guān)貿易季冊

第一一七冊

Quarterly Returns of Trade, No. 187.—July-September, 1915

中華民國四年第三季通商海關(guān)貿易季冊

第一一八冊

Quarterly Returns of Trade, No. 188.—October-December, 1915

中華民國四年第四季通商海關(guān)貿易季冊

第一一九冊

Quarterly Returns of Trade, No. 189.—January-March, 1916

中華民國五年第一季通商海關(guān)貿易季冊

第一二〇冊

Quarterly Returns of Trade, No. 190.—APRIL-JUNE, 1916

中華民國五年第二季通商海關(guān)貿易季冊

第一二一冊

Quarterly Returns of Trade, No. 191.—July-September, 1916

中華民國五年第三季通商海關(guān)貿易季冊

第一二二冊

Quarterly Returns of Trade, No. 192.—October-December, 1916

中華民國五年第四季通商海關(guān)貿易季冊

本書(shū)所收資料為從未重印過(guò)的中國舊海關(guān)史料。

中國的海關(guān)制度是在被侵略的背景下建立起來(lái)的，且長(cháng)期由外籍人士擔任總稅務(wù)司，成為殖民者干預中國經(jīng)濟乃至政治的工具。但是從客觀(guān)方面來(lái)說(shuō)，在外籍總稅務(wù)司的領(lǐng)導下，當時(shí)的中國政府建立起了與世界同步的海關(guān)?？偠悇?wù)司署設立造冊處（后期改稱(chēng)統計科），編印海關(guān)貿易報告、統計、文件、書(shū)籍等出版物，逐漸形成了一套規范、完整、有序的編印、發(fā)行、保管制度，所編印的出版物分類(lèi)系統，記錄科學(xué)，內容豐富，反映了舊海關(guān)各類(lèi)事務(wù)的真實(shí)狀況。本書(shū)便是對藏于美國哈佛大學(xué)圖書(shū)館的舊海關(guān)出版物進(jìn)行了分類(lèi)影印出版。

哈佛大學(xué)圖書(shū)館所藏中國舊海關(guān)出版物數量豐富，約占舊海關(guān)出版物總量的三分之二，其內容涵蓋舊海關(guān)出版物的各個(gè)門(mén)類(lèi)。目前學(xué)界對統計類(lèi)的內容利用率較高，哈佛所藏比國內已出版的相關(guān)書(shū)籍所錄更加齊全；此外還藏有特種、雜項、關(guān)務(wù)、官署、總署、郵政等類(lèi)別，這些材料翔實(shí)鮮活，約占舊海關(guān)全部出版物的一半左右，但是以往未見(jiàn)出版，學(xué)界使用不便，利用率較低，不失為學(xué)術(shù)研究的一大缺憾。本書(shū)對哈佛所藏舊海關(guān)資料，擷取其未刊者，進(jìn)行窮盡性系統性影印出版，彌補已出版的舊海關(guān)資料的缺失，基本將舊海關(guān)資料的全貌展現出來(lái)，以饗學(xué)界。

本書(shū)所收舊海關(guān)資料在時(shí)間跨度上覆蓋了近代中國80%的年度，總數達到1000余卷，內容龐雜豐富，而且在分析方法和統計方法上嚴格按照西方的科學(xué)制度，在論述上力求詳細且常用數據作為支撐，這在中國近代史料中是極為少見(jiàn)的，是研究近代中國極大、極系統、極科學(xué)、內容極為廣泛的資料寶庫。它不僅是研究中國近代海關(guān)史、對外貿易史的基本資料，也是研究交通史、產(chǎn)業(yè)史、政治史、醫學(xué)史、生態(tài)變遷史和地區歷史等多方面的珍貴文獻資料。

本項目為“十二五”國家重點(diǎn)圖書(shū)出版規劃項目。