"大奧的意義
日本自古以來(lái)便經(jīng)常使用“奧”這個(gè)漢字。
往昔，大名及高官武士都在私邸履行職務(wù)，他們的私邸均區分為辦公空間與生活空間，前者稱(chēng)為“表”，后者稱(chēng)為“奧”。為此， 正室稱(chēng)呼才演變?yōu)椤皧W方”，現代日本人妻的稱(chēng)呼也是“奧樣”或“奧?！?，但在江戶(hù)城，身居大奧頂點(diǎn)的將軍夫人稱(chēng)為“御臺所”?！芭_所”是廚房，“御臺”是高貴身份者使用的長(cháng)方形食案，“臺盤(pán)所” 是宮中或貴族府邸的御膳部?，F代日文的“臺所”也是廚房之意。
換句話(huà)說(shuō)，“奧”本來(lái)泛指室內深處，意味府邸內部某空間；“大奧”則專(zhuān)指江戶(hù)城本丸的“奧”，含義包括其內部組織及作用。
豐臣秀吉過(guò)世后，德川家康掌握了天下，對家康來(lái)說(shuō)，后的心愿便是“永保德川家安泰”。
家康在戰國亂世中目睹群雄興亡過(guò)程，先是足利將軍家，繼而是織田信長(cháng)（1534—1582），后是豐臣秀吉（1537—1598）， 這些人的權勢猶如泡影，一個(gè)接一個(gè)消逝。也因此，令家康于晚年心急的事，正是該如何制定穩固將軍地位的諸多制度，并該如何保住自己的血脈。
德川家康雖多子多孫，但他親眼目睹豐臣秀吉的下場(chǎng)，痛感挑選繼任是個(gè)大難題。第三任將軍家光的奶娘春日局（1579— 1643），洞曉家康這種內心隱憂(yōu)，才著(zhù)手將大奧組織化。
從日后德川十五代中，只有家光是正室所生兒子、其他都是側室生的孩子這事看來(lái)，也能證明家康的著(zhù)眼點(diǎn)非常正確。而始終維持側室制度的大奧，存在意義更是無(wú)可比擬。
德川家康確實(shí)很偉大，他創(chuàng )設了江戶(hù)幕府。但對家康來(lái)說(shuō)， 首要課題是該如何讓身為將軍家的德川家存續下去?？幢M了群雄并起、興亡生滅過(guò)程的家康，應該為了如何一脈相傳的問(wèn)題而傷透腦筋。就此意義來(lái)說(shuō)，大奧的存在極為重要，不但圓了家康的愿望，并讓德川家的將軍地位安如磐石。
德川幕府的地基是在第二代將軍秀忠（1579—1632）、第三代將軍家光（1604—1651）時(shí)代方始穩定，之后，才逐步整備大奧機構。
大奧另有一項極為重要的職責。
1634 年，第三代將軍家光時(shí)代，幕府規定諸國大名的妻子兒女都要住在江戶(hù)，算是一種人質(zhì)。大奧的另一項任務(wù)正是與這些大名正室及子女進(jìn)行社交。這可不是一般單純的社交，大奧通過(guò)各式各樣的年間儀式活動(dòng)，會(huì )將各種枷鎖套在大名家。不過(guò)，也不全然是負面性質(zhì)，大名家定期送來(lái)的諸國名產(chǎn)及訊息，可以通過(guò)在大奧工作的女子擴散至市街，讓無(wú)法旅游的江戶(hù)庶民知曉天下事。
此外，大奧的莫大經(jīng)費幾乎毫無(wú)積存，全部花在數量龐大的服飾品及裝飾工藝品等，因此，大奧對保存江戶(hù)傳統文化做出很大貢獻。換句話(huà)說(shuō)，是大奧在幕后支撐不惜工夫制作出各種工藝品的職人們的經(jīng)濟。而且，在大奧工作的女人，都必須學(xué)習各種技藝，這點(diǎn)也對江戶(hù)文化的發(fā)展起了很大作用。
將軍的一天
身為將軍，表面看去似乎威風(fēng)凜凜，一聲怒喝便足以令風(fēng)云變色、山河動(dòng)容……事實(shí)并非如此。將軍只是被關(guān)在大奧，二十四小時(shí)行動(dòng)都在幕閣管理下的傀儡而已。
將軍每天早晨六點(diǎn)起床，除非生病，否則不能賴(lài)床。
早晨六點(diǎn)，侍童會(huì )四處大喊“哞、哞”（Mou、Mou），傳達將軍已經(jīng)醒來(lái)的訊息，對將軍而言是現代的鬧鐘?！斑?、哞”是日語(yǔ)的“已經(jīng)、已經(jīng)”之意，全文的意思是“已經(jīng)醒來(lái)了”，后來(lái)縮短為“已經(jīng)、已經(jīng)”。
將軍平素都在官邸中奧的辦公房間工作，中奧另有將軍起居室和寢室。除了“側用人”與侍童，任何人都不準進(jìn)入?！皞扔萌恕钡穆殑?wù)是布達將軍的命令，也就是傳話(huà)人。
將軍寢室上層的榻榻米房，鋪著(zhù)一張里面塞滿(mǎn)棉花的大榻榻米，上面再鋪著(zhù)被褥和蓋被，枕頭朝南。江戶(hù)時(shí)代的蓋被通常有袖子、領(lǐng)子，類(lèi)似防寒長(cháng)外套，將軍的蓋被也一樣，只是質(zhì)料不同。
將軍起床后，先刷牙、漱口，再把水吐到痰盂。
當時(shí)的牙刷是將楊柳枝的另一端搗成刷子狀的用具，不僅將軍，庶民也用楊柳枝牙刷。將軍專(zhuān)用的牙刷有大小兩種，另附牙簽。牙粉由大奧專(zhuān)屬牙醫制成，除了牙粉，另有個(gè)盛著(zhù)高級精鹽的盤(pán)子，還有同樣是楊柳制成的刮舌苔用具。
接著(zhù)是洗臉。在二尺大的洗臉盆盛滿(mǎn)熱水，侍童再用米糠包為將軍洗臉。如果將軍在大奧過(guò)夜，刷牙、洗臉的工作就由大奧女官負責。洗漱過(guò)程約二十分鐘，只要多看幾出中國大陸或韓國歷史電視劇，應該可以理解這些過(guò)程。
之后，將軍會(huì )移至小房間，等待御臺所化妝完畢，或在中奧起居室和侍童閑談。
擔任茶員的侍童一大早便燒好開(kāi)水，將軍若想喝茶，隨時(shí)可以奉茶，只是必須由侍童先試毒。
上午八點(diǎn)左右用早餐。
早餐在“御膳所”總管的指揮下烹調，各自盛在容器里，運至試毒房讓專(zhuān)任者試毒。試毒后再將料理送到將軍的起居室，這里另有大火爐，也有各種鍋爐，專(zhuān)門(mén)負責加熱因試毒過(guò)程而涼了的飯菜。因此，不論“御膳所”做出任何美食，送到將軍面前時(shí)， 通常已失去原有味道。
將軍習慣坐在厚被褥里用餐。早餐很簡(jiǎn)樸，三菜一湯，除了米飯、味噌湯，另有一道涼菜、一道煮菜，第二張食案也僅有一碗清湯和一盤(pán)鹽烤鱚魚(yú)（沙梭魚(yú)）。由于“鱚”中有“喜”字，為了消災，將軍每天早晨都要吃鱚魚(yú)，只有一日、十五日、二十八日這三天，鱚魚(yú)會(huì )換成整條鯛魚(yú)或比目魚(yú)。
將軍用餐前，御膳負責人必須先測量飯量，將軍用餐后，再度測量飯量，并詳細記錄將軍到底吃了多少。之后再向大奧醫師提出報告，當做將軍健康狀況的診斷基準。
……
御臺所的一天
自從第三代將軍家光迎娶京都朝廷公卿女兒孝子為正室后， 京都朝廷貴族的女兒便成為歷代御臺所人選。對將軍來(lái)說(shuō)，具有京都朝廷貴族階級素養的妻子，或許是一種高高在上的存在， 凜然難犯。
雖然大奧是以御臺所為中心的女人集團區域，然而，實(shí)際掌權的人不一定是御臺所。
家光時(shí)代的掌權者是春日局，第五代將軍綱吉時(shí)代的掌權者是桂昌院（家光側室、綱吉生母），第六代將軍家宣時(shí)代則由側室月光院（第七代將軍家繼生母）當權。除了春日局是奶娘身份，其他都是繼任將軍的親娘。
話(huà)雖如此，御臺所在大奧也并非處于坐冷板凳的立場(chǎng)。只是，不知是不是因為個(gè)性太纖弱，禁不起大奧女官的折磨，無(wú)論哪一代御臺所，鮮少有人生下德川將軍家后裔。即便生了，也都早夭。不過(guò)，正因為鮮少有御臺所生下孩子，反倒令人起疑……是不是大奧從中耍把戲，故意不讓京都皇家、公卿成為繼任將軍的外戚？
總之，即便沒(méi)有任何御臺所生下繼任將軍，也絲毫不減損她們的功績(jì)。畢竟是她們將京都朝廷禮法及風(fēng)俗帶進(jìn)大奧，讓江戶(hù)文化與京都文化融為一體，繼而演變?yōu)楝F代的日本文化。況且，她們的存在也為幕府將軍增添了莫大威望。
可憐的御臺所是家光正室孝子。從一開(kāi)始，夫妻關(guān)系便極為險惡，正確說(shuō)來(lái)，是家光這方厭惡孝子?；楹蟛痪?，孝子即遭家光冷落，被逐出大奧，獨自住在江戶(hù)城中之丸。直至家光過(guò)世，孝子一直過(guò)著(zhù)軟禁生活。雖然第四代將軍家綱視孝子如同母親，不但事事敬重孝子，更給予優(yōu)厚庇護，可孝子過(guò)世之際，家綱也無(wú)法為孝子服喪。
比起將軍的日常生活，記載御臺所生活的史料少之又少，但仍可以集結各種片斷資料，綜合出御臺所的二十四小時(shí)時(shí)間表。
御臺所這邊不像將軍那邊“哞、哞”喊個(gè)不停，人家這邊大抵是輕聲細語(yǔ)的京都腔。
上午七點(diǎn)，御中臈會(huì )喚醒御臺所，接著(zhù)是其他女官傳達“醒來(lái)了，恭喜恭喜”的叫聲。為什么是“恭喜恭喜”呢？人家是平安時(shí)代以來(lái)的朝廷貴族身份，身世比武士階級的德川將軍家高嘛。
御臺所的起居室位于大奧御殿東北方，包括上層房、下層房、二之房、三之房、茶房、寢室、化妝室、浴室、庫房等。簡(jiǎn)而言之，就是御臺所的日常生活居住區。所謂“上層房”、“下層房”，意思不是兩層，而是榻榻米的高低?！吧蠈臃俊钡拈介矫妆取跋聦臃俊备吡艘唤?。
負責鬧鐘職務(wù)的貼身侍女喚醒御臺所后，首先，御臺所會(huì )用黃蘗煎汁液刷牙漱口，之后在化妝室一面讓女官扎發(fā)，一面用早餐。此時(shí)，將軍早在一小時(shí)之前便起床，大概正在進(jìn)行飯后的健康檢查。
或許有人會(huì )問(wèn)，早上件事不是先上廁所嗎？
是啊，我也是先上廁所，再下樓到浴室進(jìn)行刷牙洗臉的事。前面也說(shuō)過(guò)，有關(guān)御臺所的日常生活記錄太少了，目前只知道，可能先漱口，再上廁所，之后是刷牙洗臉。
御臺所的廁所名為“萬(wàn)年”，意思是即便用了十年，也不用擔心會(huì )滿(mǎn)溢，是個(gè)深不見(jiàn)底的地洞，而且無(wú)論御臺所“大”、“小”，均由御中臈負責擦拭。將軍得自己擦屁股，御臺所卻不用動(dòng)手，由這點(diǎn)也能看出，御臺所的出身階級比將軍高許多。只是，連上廁所也有人跟在身邊的話(huà)，日子大概比將軍更難熬吧。
早餐用畢，接著(zhù)是健康檢查。御臺所的健康檢查不像將軍那般麻煩，一個(gè)月僅有五六回，診脈和舌診而已。
……
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