多年來(lái)，作者在研究和教學(xué)中一直關(guān)注“軸心期”與“連續”“突破”這兩個(gè)問(wèn)題及相互之間的關(guān)系，并已就相關(guān)問(wèn)題出版兩部專(zhuān)著(zhù)。在本書(shū)中，作者對相關(guān)問(wèn)題進(jìn)行了延續性思考，主要關(guān)注三個(gè)專(zhuān)題：一、“軸心”“連續”“突破”視野中的文明問(wèn)題；二、地理環(huán)境因素對于文明“突破”的重要作用；三、圍繞“傳統”理論的重新檢視。通過(guò)三個(gè)專(zhuān)題的論述，作者認為“突破”，首先是在東方，西方的“突破”并非無(wú)基而始或自我實(shí)現，沒(méi)有東方的積累與輸送，就不可能有西方的“突破”；專(zhuān)論了特殊地理環(huán)境對于希臘和猶太的影響；并結合芮德菲爾德、雅斯貝斯、張光直及馬克斯·韋伯等人的理論討論了“大傳統”與“小傳統”的轉變問(wèn)題。

吾淳，亦名吾敬東。哲學(xué)博士，二級教授。主要從事中國思維與哲學(xué)發(fā)生和范型問(wèn)題研究，兼涉中國古代科學(xué)、倫理、宗教、藝術(shù)及跨文化比較。發(fā)表學(xué)術(shù)論文百余篇，出版各類(lèi)著(zhù)作十余部，包括：《中國思維形態(tài)——發(fā)生與成型期的考察》《古代中國科學(xué)范型——從文化、思維和哲學(xué)的角度考察》《中國社會(huì )的倫理生活——主要關(guān)于儒家倫理可能性問(wèn)題的研究》《中國哲學(xué)通史·古代科學(xué)哲學(xué)卷》等。

作者專(zhuān)注雅斯貝斯軸心說(shuō)問(wèn)題研究，本稿集中深入研究了雅斯貝斯軸心時(shí)代說(shuō)及其相關(guān)問(wèn)題，并考察了與該學(xué)說(shuō)相關(guān)的其他學(xué)者，如馬克斯·韋伯、張光直、芮德菲爾德等的經(jīng)典理論，是國內少有的系統、詳備研究軸心時(shí)代說(shuō)的個(gè)人文集，對于系統深入地研究該理論具有參考價(jià)值。本稿為下部，主要討論了西方文明“突破”問(wèn)題，論證了希臘和猶太文明的“突破”乃是立足于特殊的地理環(huán)境和他者因素，西方文明的“突破”受惠于東方文明的極大影響，西方文明的“突破性”特征是特殊和偶然因素的產(chǎn)物，并不具備全世界普遍性，因而不能獨斷地被視為人類(lèi)世界歷史的典范。